答案是鼠，因为老鼠喜欢偷吃食物。在旧时人们认为灶王爷是掌管一家饮食的神灵，所以称“厨神”、“灶君司命”；现代心理学则认为，由于人类具有食物的本能，看到食物会忍不住想要吃掉，因此看到食物容易刺激情绪，产生开心或者难过等感情。而古代人为了维持正常的生理需求，同时避免浪费粮食，所以会尽可能多地存粮，从而滋生一些细菌，造成食物变质，此时灶王爷就会发挥他的作用。
当然，除了有饮食方面的功能之外，灶王爷还是管着一家健康的“卫生神”！ 《礼记·月令》中就有记载：“仲春之月，燃烛炜户，始舍肇禋，蒸享用陶。”这就是说在仲春期间要开始打扫房屋，去除尘垢，清除污物，进行家庭大扫除。而在腊月二十三以后，家家户户都要扫房擦窗，清洗炊具，整理衣被，彻底地进行大扫除，等到除夕夜前后，除旧迎新，焕然一新。
明汝爱优质答主灶君是中国古代民间流行的灶神，也称东君、东曹、东宫、火宫等，是古时候中国百姓对掌握火的神格化的结果。对火的特殊感情和崇拜心理，使先民们对灶君十分尊敬。
腊月二十三俗称“小年”，传说是“灶王爷”上天之日。旧时，差不多家家都设有“灶王爷”的神位。神像贴在锅台旁边正对大门的墙上。一般神像都是用一张黄纸印上灶神的形象，两旁贴上对联：“上天言好事，下界保平安”，以表达民对他的希望和要求。 灶王爷据说于每年腊月二十三日升天汇报人间的情况，大年夜再回到人间。
老鼠因为喜欢在夜间和黑暗的地方出没，而且繁殖速度非常快捷，在中国古代民间传说中常常被当成一种象征“小人们”或“坏人们”之类的形象出现，所以“小年”这天，人们要祭灶，自然也就不会忘了防鼠，以免将来日子坏了，所以这天，人们在祭祀灶君的时候，往往会在祭祀品旁边安上一块烧饼之类的食物，专门用来喂老鼠，以免老鼠破坏祭祀品，导致将来被上天汇报的不是好事情。所以老鼠也有了一个“小年”的别称。
